Фиалка Узамбарская, а по научному Сенполия(Saintpaulia) — это маленькое вечнозелёное травянистое растение с неглубокой корневой системой и укороченным стеблем, причём стебель настолько короткий, что его по праву называют растением „без стебля”.

Дикорастующая фиалка в горах Узамбара в Танзании, Африка

Из укороченного стебля фиалки правильной розеткой расходятся многочисленные мясистые листья на длинных и таких же мясистых черенках. И листья, и черенки бархатистые: они, как пухом, покрыты нежными волосками. В мясистых листьях и черенках Африканская фиалка накапливает влагу, а волоски препятствуют её испарению. Кроме того, волосистый покров оберегает листья и черенки от чрезмерного намокания. Цветоножки образуются у фиалки в пазухах листьев; каждая может нести один или несколько цветков. Отличительным признаком Африканской фиалки является особенная форма цветка: 2 лепестка меньшего размера вверху, 2 лепестка по бокам и 1 лепесток нижний. Такую форму цветка обычно называют классической, или стандартной. Дикорастущая Африканская фиалка имеет приятные тёмные фиолетово-синие цветы.

Научная классификация и фотографии

В 2006 году в Королевском Ботаническом Саду Кью (Kew) в Великобритании были проведены исследования гесниериевых (Flora of Tropical East Africa: Gesneriaceae. Iain Darbyshire. 2006. р.75). Эти исследования показали, что большинство видов фиалок (сенполий) мало отличаются друг от друга по генетическим и морфологическим характеристикам. В результате количество видов сенполий было уменьшено до 6, при этом большинство ранее выделенных видов были включены как подвиды и разновидности в вид S. ionantha. Сегодня классификация выглядит так:

Семейство: Gesneriaceae (Геснериевые)
Род: Saintpaulia (Сенполия)

S. inconspicua B.L.Burtt. - С. незаметная - маленькое стелющееся растение с маленькими фиолетовыми и белыми цветками. Растение было признано видом Узамбарской фиалки в 1958 году. Название этого вида происходит от латинского слова „inconspicuus”, что в переводе означает „малозаметная”. В названии подчёркивается малый размер растения, а также то, что долгое время оно оставалось нераспознанным. Дело в том, что этот вид похож на S. Pusilla (C. крошечную) с удлиненными стеблями. От C. крошечной данный вид отличается отсутствием волосистого покрова на верхней стороне листовой пластинки, волосистостью на нижней стороне и мелкими цветками. В культуре этот вид не используется.	Saintpaulia inconspicua (незаметная)
S. goetzeana A. Engl - С. Гётца - некрупное стелющееся растение с несколькими кронами. Цветы фиалки Гётца могут быть белого, либо лёгкого фиолетового оттенка. Тёмно-зелёные листья имеют округлую форму. В природе фиалка гётца встречается редко, и ещё реже её можно увидеть цветущей.Фиалка Гётца растёт при низких температурах, от 4 до 15°С. Названо растение в честь Гётца, который первым обнаружил этот вид в Улугурских горах восточной Танзании на высоте 1300-2000 метров над уровнем океана во влажных джуглях на заболоченных каменистых поверхностях в глубокой тени. Растению невозможно создать условия для выращивания в комнатах, поэтому в коллекциях она не встречается.	Saintpaulia goetzeana (Гётца)
S. ionantha - С. фиалкоцветковая - это самый популярный вид фиалок. Он активно используется при гибридизации. Именно этот вид является основой для большинства современных сортов фиалок. В природе эти фиалки растут вертикально, либо стелятся по земле. Но больше всего фиалкоцветковая сенполия знаменита своей большой, широко раскрытой розеткой. У фиалкоцветковой сенполии сине-фиолетовые цветы и стёганые тёмно-зелёные с зазубренными краями листья.	Saintpaulia ionantha (фиалкоцветковая)
S. pusilla A. Engl - С. крошечная. Cамое маленькое растение из всех видов фиалок. У растения маленькие цветы двойной окраски с розовато-лиловыми вернхними и белыми нижними лепестками. Нижняя сторона листьев пурпурного цвета. В природе  фиалка крошечная растёт в Улугурских горах в Танзании, на высоте 1300-1800 метров над уровнем океана. Фиалка крошечная — это первый вид, из которого была получена миниатюрная африканская фиалка. Позднее была обнаружена фиалка шуменсис, и вид сенполии крошечной был предан забвению, хотя её гены, возможно, присутствуют в некоторых имеющихся культурах.	Saintpaulia puzilla (крошечная)
S. shumensis B.L.Burtt - С. шуменсис. Карликовое растение, настоящая миниатюра, размером не более 6-8 см в диаметре. На цветоножке от 1 до 3 цветков мягкого сине-фиолетового либо белого цвета. В середине цветка тёмный фиолетовый центр. Цветы фиалки шуменсис живут недолго и быстро увядают. Листья маленькие, округлые, светло зелёные. Многие современные миниатюрные фиалки получены из этой фиалки. Название проиходит от слова Shume (Шуме), области в Узамбарских горах, где впервые этот вид был обнаружен. На латыни это название звучит как „шуменсис”.	Saintpaulia shumensis (шуменсис)
S. teitensis - С. тейтенсис. У растения одна единственная пряморастущая розетка, толстые тёмно-зелёные блестящие с ребристыми краями. Текстура листьев фиалки тейтенсис похожа на кожу, а нижняя сторона нередко пурпурного цвета. На каждой цветоножке по 4-8 бледно-фиолетовых цветков среднего размера. Цветы часто прячутся под листвой растения. Этот вид фиалки был обнаружен на холмах Тейта (Taita), на северо-западе от Найроби, отсюда и латинское название „teitensis”.	Saintpaulia teitensis (тейненсис)